去年の暮れにほぼ35年ぶりにC&Wシンガーの宮前ユキさんと再会し、そのとき「またいっしょに歌をつくりましょう」と話し合った。

「また」と彼女がいったのは1975年に、ぼくはデビューしたばかりの彼女のために『お前とナシュビル』という歌を書き、その歌が彼女の代表作となり、さらに日本のC&Wのスタンダード・ナンバーとして今も歌い継がれるようになった。

そのうえでの「また」なのである。

歌詞は自然に生まれてきた。

彼女は1974年にデビューした。

その歌唱力はC&W界のドン、グレン・キャンベルに絶讃され、来日日本公演のゲストに呼ばれデュエット。

1975年には毎年恒例のテネシー州ナッシュビルで開催されるC&W界最大の祭典〈グランド・オール・オーブリー〉に日本代表として初出演。この祭典でオリジナル・ソングを歌いたいという彼女の意向をうけて、『お前とナッシュビル』を作詞した。

その後、カントリーの女王、ドリー･バートンにも才能を認められ、彼女の代表曲『ジョリーン』をカバー……

C&W界で歌いつづけ、37年。

その宮前さんとまたいっしょに歌をつくることになろうとは。

歌詞を渡した日の夜、彼女はギターを抱え夜明けまでメロディーをつけ歌い、そして翌日電話をくれた。

「なぜか、涙がとまらなくなってしまいました」

「亡くなった友だちのことを書いたんです」

サビのフレーズに、魂をこめた。

西の空に　稲妻ひとつ

1年がたった　1年が

夏の盛りに彼女から「ナッシュビルで録音してきます」と連絡が入った。

9月の初め、「素晴らしい曲にできあがりました」と報告があり、自宅にCD( 白盤）が届いた。

聴いて、ヴォーカルとサウンドの余りにすごい表現力に魂が震えた。

翌日、彼女にfaxを送った。

宮前様

CD聴きました。

深く豊かな、まるでTHE BANDの奏でるようなサウンド！

そこに宮前さんの声が“人”を浮かびあがらせ、くりかえされる「西の空に稲妻ひとつ　１年がたった」がドラマチックな感情を喚起させる。

たったこの２フレーズに、すべてを語り尽くす歌唱力は、鬼気迫るものがある。

何か、ものすごい感情が表現されている。声と音の力。

もうすでに30回は聴いています。

何度聴いても、聴く度に純粋さに身も心もゆだね、浄化される想いです。

素晴らしい体験をさせていただき、心から感謝しています。

森永

10月から、毎週月曜日の深夜（12:30から）彼女がパーソナリティーのラジオ番組『ミッドナイトカウボーイ』のエンディング・テーマ曲に決まったという話だ。

ラジオ局はラジオ日本。

尚、『稲妻ひとつ』は彼女のニュー・アルバム『YUKI/WHITE LIGHTNING』(10月5日発売)に収録されている。

http://www.miyamaeyuki.com